專題報導

文/李振麟

失智症是超高齡社會中極度需要警覺的病症。失智症不僅會造成記憶力變差，患者的認知能力逐漸衰退，進而影響其迷路或誤認家人，甚至於出現妄想與攻擊性行為。如此一來對於照顧者而言，可謂是沉重壓力。然而最大的困難處，不是單純的身體照顧，而是需要更長時間的陪伴與安全監控，家屬們不僅要費盡精神體力來協助，還要面對長者那變化無常與難以溝通的性格態度，讓許多照顧者的心理層面壓力極大。

同樣的，失智症也會帶來相當龐大的社會成本。除了醫療以及長期照顧支出外，還因為投入後無法再行工作。若台灣未來的失智症人口持續增加，對於家庭成員與公共資源，皆會造成負面影響。面對失智症的防治，首先要重視早期篩檢、認知訓練、社交參與以及友善社區的建置。只要能夠延緩失智症發生時間，就能夠適時減少家庭成員的痛苦，最終達到降低醫療風險與長照資源浪費的目的。

醫護與照護人力不足 服務品質可能受影響

高齡人口增加，同樣也代表醫療與照護的消費力道增加，在少子化衝擊下，台灣同時面臨護理人力資源不足問題。基本上醫院需要更多醫師、護理師、藥劑師、復健師、營養師、心理師與社工。然而，這些工作性質不僅辛苦、工時又長，有些職務因為薪資長期偏低，導致人才招募不易、流動率偏高難解。

在少子化情況下，台灣高度仰賴外籍看護來照顧長者。外籍看護支撐了許多家庭的正常作息。若是未來的國際移工市場出現變化，家庭照顧壓力勢必將直接迎面而來。為避免這樣的情況產生，超高齡社會在看護制度上，有其適度調整的必要性，包含待遇薪資、工作環境改善與專業訓練，以達到增加其職涯發展，同時也要導入智慧科技及有效安全便捷性，以降低重複性工作帶來的資源浪費，這些都是必要性的醫療護理策略方案。